Opini | ‘Jim Crow’ baru di AS jauh lebih buruk daripada tenaga kerja ‘paksa’ di Xinjiang

“Tantangan-tantangan ini membutuhkan upaya kuat oleh AS dan sekutunya untuk mengatasi genosida; menghentikan impor barang-barang buatan kerja paksa; menghindari penyensoran arus bebas berita dan informasi; menghentikan operasi pengaruh jahat yang menargetkan citiens AS dan keluarga mereka; dan menyoroti penahanan sewenang-wenang dan penyiksaan tahanan politik di Tiongkok dan Hong Kong.”

Pelanggaran hak asasi manusia? Genosida? Penyensoran? Tantangan terhadap tatanan internasional berbasis aturan? Kerja paksa? Penahanan sewenang-wenang dan penyiksaan tahanan politik?

Jika Anda menghapus “Cina” dan “Cina” dalam teks, CECC bisa saja berbicara tentang Amerika Serikat dan sekutu terdekatnya, Israel. Itu akan jauh lebih akurat.

Kerja paksa di Xinjiang

Akan membutuhkan terlalu banyak ruang kolom untuk mengatasi semua tuduhan di atas, jadi saya hanya akan fokus pada kerja paksa. Itu adalah kastanye tua, “Partai Komunis Tiongkok dan penggunaan kerja paksa oleh pemerintah untuk menekan etnis minoritas di wilayah otonomi Xinjiang Uygur”, menurut laporan CECC.

“Laporan kerja paksa yang disponsori negara melibatkan rantai pasokan industri dan produk termasuk manufaktur mobil, kurma merah, dan kapas dan industri garmen,” katanya.

Tidak jelas dari laporan segmen manufaktur mobil China mana yang dimaksud. Kemungkinan besar, ini tentang pabrik produksi yang dijalankan bersama oleh Volkswagen (VW) dan SAIC Motor yang berbasis di Shanghai di Urumqi.

Sekitar 50 karyawan Uighur telah ditemukan bekerja di sana. Mungkin saja mereka semua adalah pekerja budak. Namun kemungkinan besar, sebagian besar diberi pekerjaan yang lebih bertanggung jawab dengan gaji lebih tinggi daripada rata-rata tenaga kerja Uighur di seluruh wilayah.

Komite pemilihan Dewan Perwakilan Rakyat AS tentang persaingan dengan China telah mendesak VW “untuk menghentikan operasi di Xinjiang, di mana ia mempertahankan pabrik dengan usaha patungan yang didukung oleh pemerintah China”.

Misalkan mereka menutup pabrik dan 50 orang Uighur itu kehilangan pekerjaan yang layak, haruskah mereka berterima kasih kepada Amerika atas perhatian dan kasih sayang mereka?

Sementara itu, kapas Xinjiang tercemar lagi! Namun, sekitar 80 persen produksi kapas di Xinjiang telah dimekanisasi. Proses manufaktur di pabrik garmen telah diotomatisasi melalui 5G dan kecerdasan buatan.

Pemintalan kapas sepenuhnya otomatis bahkan sebelum sanksi Amerika. Adrian en, peneliti Jerman yang pertama kali mengklaim genosida dengan bukti palsu, ketika ditanya tentang pemanenan mekanis di Xinjiang, terpaksa mengklaim bahwa kapas berkualitas, yang dapat memerintahkan harga premium, masih perlu dipilih sendiri.

Segmen pasar kelas atas itu menyumbang 5 hingga 10 persen dari total produksi kapas di Xinjiang. Dengan asumsi setiap pemanen Uighur yang bekerja di segmen itu adalah buruh budak, mereka masih tidak akan terlalu banyak, dan hanya untuk waktu yang singkat mengingat sifat musiman panen. Tetapi jika mereka perlu melakukan pekerjaan mereka dengan ekstra hati-hati dan keterampilan, Anda mungkin berpikir mereka akan diperlakukan agak berbeda dari budak yang tidak terampil.

Jim Crow Baru

Ironisnya, saat ini, sekelompok tahanan saat ini dan mantan, semuanya berkulit hitam, menuntut negara bagian Alabama, dengan alasan bahwa sistem kerja penjaranya sama dengan “bentuk perbudakan modern” dengan upah hampir ero.

Gugatan tersebut mencakup gubernur negara bagian, jaksa agung, serta beberapa kota dan perusahaan termasuk pemasok Hyundai Ju-Young dan pemegang waralaba KFC, McDonald’s, dan Wendy’s yang diduga mendapat manfaat dari penggunaan kerja paksa di penjara.

Alabama mungkin lebih ekstrem, tetapi tidak sendirian. Menurut sebuah studi tahun 2022 oleh American Civil Liberties Union dan University of Chicago, sekitar 800.000 pekerja yang dipenjara di seluruh AS melakukan pekerjaan senilai sekitar US$10 miliar per tahun, lebih dari US$2 miliar di antaranya untuk klien di luar sistem penjara.

Menurut gugatan itu, seperti yang dilaporkan oleh The New York Times pada bulan Desember: “sistem ini secara efektif menghidupkan kembali praktik terkenal ‘sewa narapidana’ Alabama, di mana buruh kulit hitam, dari tahun 1875 hingga 1928, dipaksa bekerja untuk perusahaan swasta, yang pada gilirannya membayar biaya besar kepada pemerintah negara bagian dan kabupaten.

“Sejak 2018, sekitar 575 perusahaan dan lebih dari 100 lembaga publik di Alabama telah menggunakan orang-orang yang dipenjara sebagai penata taman, petugas kebersihan, pengemudi, perakit logam dan pekerja makanan cepat saji, kata gugatan itu, menuai manfaat tahunan sebesar US $ 450 juta.”

Apakah kamu bercanda? Bagaimana ini bisa terjadi dalam “demokrasi terbesar di dunia”? Perbudakan mungkin telah dihapuskan di AS tetapi kerja penjara di bawah kondisi mendekati perbudakan diperbolehkan di bawah Konstitusi AS. Serius.

Amandemen ke-13 telah melarang perbudakan dan “perbudakan paksa”, “kecuali sebagai hukuman atas kejahatan di mana pihak tersebut telah dinyatakan bersalah, harus ada di Amerika Serikat, atau tempat mana pun yang tunduk pada yurisdiksi mereka”.

Orang Amerika biasanya bangga dengan Amandemen ke-13, hasil dari perang saudara yang nenek moyang mereka tumpahkan darah. Banyak dari mereka, tampaknya, tidak menyadari klausul “pengecualian” dalam amandemen.

Tentu saja, hampir semua masyarakat Barat lainnya berhasil menghapuskan perbudakan secara sipil tanpa menggunakan jenis kekerasan ekstrem yang menjadi ciri perang saudara. Mungkin kesepakatan sipil lebih terpuji dan tanda rasionalitas dan peradaban daripada kebiadaban perang saudara.

Bagaimanapun, “Jim Crow” mengacu pada sistem, seperti apartheid, yang secara hukum dan informal menekan, menghukum dan mendiskriminasi orang kulit hitam setelah perang saudara.

Salah satu simbolnya yang paling kuat, geng rantai, masih ada di beberapa penjara AS, termasuk yang untuk narapidana wanita. Orang kulit hitam membentuk 13 persen dari populasi AS tetapi 38 persen dari orang-orang di penjara dan penjara. Amerika, tentu saja, mengunci lebih banyak citiens daripada negara lain, apakah demokratis atau otoriter.

Dalam sebuah buku inovatif, sarjana hukum Michelle Alexander menyebut praktik-praktik semacam itu sebagai bagian dari “Jim Crow baru”, di mana diskriminasi dapat disamarkan dalam pekerjaan, perumahan, perbankan, pinjaman – seperti mendapatkan hipotek – pendidikan, kesejahteraan sosial, pemungutan suara, dan sistem hukum. Kekerasan hukuman dan sanksi hukum termasuk kebrutalan polisi dan praduga bersalah di antara hakim, juri dan jaksa.

Kerja paksa penjara hanyalah salah satu hasil yang sangat buruk dari banyak orang dari Jim Crow yang baru. Ada situs web yang menjual barang dan produk yang dibuat oleh tahanan termasuk furnitur yang harganya ribuan dolar AS. Banyak yang akhirnya bekerja untuk beberapa nama perusahaan terbesar Amerika atau kontraktor mereka.

Menurut laporan Januari oleh Associated Press, “tahanan di AS adalah bagian dari tenaga kerja tersembunyi yang terkait dengan ratusan merek makanan populer”.

Perusahaan yang disebutkan dalam laporan AP meliputi: McDonald’s, Walmart dan Cargill, dan perusahaan yang memproduksi sereal Frosted Flakes, hot dog Ball Park, tepung Gold Medal, Coca-Cola dan beras Riceland.

Perusahaan-perusahaan Amerika memiliki insentif nyata untuk menggunakan tenaga kerja penjara. Laporan AP mengatakan: “Selain memanfaatkan tenaga kerja yang murah dan andal, perusahaan terkadang mendapatkan kredit pajak dan insentif keuangan lainnya. Pekerja yang dipenjara juga biasanya tidak tercakup oleh perlindungan paling dasar, termasuk kompensasi pekerja dan standar keselamatan federal.

“Dalam banyak kasus, mereka tidak dapat mengajukan keluhan resmi tentang kondisi kerja yang buruk. Para tahanan ini sering bekerja di industri dengan kekurangan tenaga kerja yang parah, melakukan beberapa pekerjaan paling kotor dan paling berbahaya di negara itu.”

Dan inilah ironi besar pembelaan Washington terhadap hak asasi manusia dan tenaga kerja terhadap negara-negara lain, seperti China.

“Beberapa barang [penjara] diekspor, termasuk ke negara-negara yang produknya diblokir memasuki AS karena menggunakan kerja paksa atau penjara,” kata laporan AP.

Mungkin AS harus memberi sanksi kepada dirinya sendiri, atau China harus memberikan sanksi.