Penasihat Hong Kong tentang virus corona menarik kolom tentang ‘virus China’, meminta maaf atas kata-kata
Seorang penasihat pemerintah Hong Kong telah menarik kolom yang dia tulis bersama di mana dia mengatakan dapat diterima untuk menyebut virus corona sebagai “coronavirus Wuhan” dan bahwa tidak ada bukti untuk mendukung tuduhan bahwa penyakit itu berasal dari Amerika Serikat.
Dr Yuen Kwok Yung, seorang ahli mikrobiologi dan penyakit menular terkemuka di Universitas Hong Kong, juga menggambarkan virus corona baru sebagai produk dari “budaya berkualitas buruk” China dalam memakan hewan liar.
Artikel itu muncul ketika perang kata-kata meningkat antara AS dan China atas wabah itu, yang diyakini berasal dari China akhir tahun lalu, dengan Presiden AS Donald Trump menolak kritik bahwa pelabelannya sebagai “virus China” adalah rasis.
Keputusan Dr Yuen pada Rabu malam (18 Maret) untuk menarik kembali artikel dari situs web surat kabar Ming Pao memicu perdebatan di media sosial, di mana beberapa orang mengatakan hal itu menimbulkan pertanyaan tentang kebebasan berbicara di dunia akademis di kota yang dikuasai China.
Menarik kembali komentar – meskipun masih banyak tersedia di Internet pada hari Kamis – Dr Yuen meminta maaf dan mengatakan dia tidak ingin terlibat dalam politik.
“Ekspresi dalam artikel itu tidak pantas, kata-katanya bahkan tidak akurat, itu bukan niat aslinya. (Kami) berharap dunia luar tidak melibatkan kami dalam politik dan menyelamatkan kami ruang untuk penelitian,” Ming Pao mengutip ahli mikrobiologi mengatakan dalam pemberitahuan pencabutan.
Dalam sebuah wawancara dengan media berbahasa China Zhi News, juga pada hari Rabu, Dr Yuen mengatakan: “Mungkin tidak ada yang mencintai negara lebih dari saya.”
Dr Yuen adalah anggota tim yang menasihati pemimpin Hong Kong Carrie Lam tentang epidemi virus corona. Rekan penulis artikel ini adalah Dr David Christopher Lung, seorang ahli mikrobiologi di University of Hong Kong.
Dr Yuen tidak menanggapi permintaan e-mail untuk komentar. Reuters tidak dapat menghubungi Dr Lung untuk memberikan komentar.
