Pembeli misterius mengajukan tawaran untuk menutup kantor berita Australia AAP
Sydney (AFP) – Rencana untuk menutup satu-satunya kantor berita nasional Australia ditunda Kamis (19 Maret) setelah manajemen dibutakan oleh tawaran untuk membeli perusahaan.
Australian Associated Press (AAP) mengumumkan akan ditutup bulan lalu tetapi, dalam sebuah email kepada staf, manajemen mengatakan kepada karyawan pada hari Kamis bahwa rencana tersebut telah dihentikan sementara sementara mereka mempertimbangkan tawaran untuk membeli penyedia berita dari beberapa pelamar.
“Perkembangan ini tidak diharapkan oleh manajemen, Dewan AAP atau pemegang saham AAP,” kata kepala eksekutif AAP Bruce Davidson dalam email.
Pejabat perusahaan menolak untuk mengidentifikasi pelamar, mengutip perjanjian kerahasiaan.
Bulan lalu, sekitar 180 staf diberitahu bahwa perusahaan akan ditutup setelah pemegang saham utamanya, News Corp milik Rupert Murdoch dan grup penyiaran dan surat kabar Nine Entertainment, memutuskan bahwa kawat itu “tidak lagi layak”.
Keputusan mengejutkan untuk menutup kawat mengejutkan media di Australia dan di tempat lain dan memicu kekhawatiran tentang hilangnya liputan berita independen di negara dengan salah satu industri media paling terkonsentrasi dari demokrasi mana pun.
Meskipun beberapa staf sudah diberitahu bahwa mereka akan keluar dari pekerjaan pada akhir Maret, langkah-langkah untuk menutup perusahaan pada bulan Juni kini telah dihentikan sementara dan redudansi akan ditunda setidaknya selama dua minggu.
“Saya mengerti bahwa perkembangan ini menciptakan lebih banyak ketidakpastian bagi Anda semua, dan saya minta maaf karena menambahkan tingkat kompleksitas lain di masa sulit ini,” kata Davidson.
“Kita semua harus berhati-hati: tidak ada yang mungkin datang dari diskusi ini dan pihak yang berkepentingan mungkin tidak memenuhi syarat untuk menjalankan organisasi berita,” katanya.
Awalnya didirikan pada tahun 1935 oleh baron media Keith Murdoch, ayah Rupert Murdoch, AAP menjadi sumber utama berita Australia untuk outlet utama di Australia dan luar negeri.
Tetapi spekulasi tentang masa depan kawat telah bertahan dalam beberapa tahun terakhir, menyusul beberapa pengurangan staf utama dan penutupan lengan perusahaan Selandia Baru pada tahun 2018.
Pemilik kawat saat ini – Nine, News Corp Australia, The West Australian dan Australian Community Media – diperkirakan akan memakan waktu dua hingga tiga minggu untuk mempertimbangkan tawaran untuk membeli operasi berita AAP dan bisnis terkait.
