Coronavirus: Senat AS meloloskan satu paket bantuan saat mengerjakan yang lain
WASHINGTON (Reuters) – Senat AS mengeluarkan undang-undang pada Rabu (18 Maret) yang menyediakan miliaran dolar untuk membatasi kerusakan akibat pandemi virus corona melalui pengujian gratis, cuti sakit berbayar, dan perluasan pengeluaran jaring pengaman.
RUU itu, yang didukung oleh Presiden Donald Trump, sekarang diserahkan kepadanya untuk ditandatangani menjadi undang-undang.
Kongres dan Gedung Putih sedang membahas langkah-langkah stimulus tambahan yang dapat menelan biaya lebih dari US $ 1 triliun (S $ 1,4 triliun).
Anggota parlemen di Senat yang dipimpin Partai Republik sebagian besar mengesampingkan divisi ideologis mereka, meloloskan undang-undang dengan suara bipartisan 90-8, dengan semua suara “tidak” berasal dari Partai Republik.
Dewan Perwakilan Rakyat yang dikuasai Demokrat juga meloloskan RUU tersebut dengan selisih bipartisan yang luar biasa Sabtu lalu.
Biaya pastinya belum dihitung, tetapi Komite Bersama Kongres tentang Perpajakan memperkirakan bahwa cuti sakit dan ketentuan cuti keluarga saja akan menelan biaya US $ 105 miliar.
Anggota parlemen secara bersamaan mencoba untuk menyusun paket darurat lain yang dapat menelan biaya US $ 1,3 triliun – jauh lebih banyak daripada paket pertempuran resesi raksasa yang disahkan Kongres pada tahun 2008 dan 2009 selama krisis keuangan.
Paket itu dapat mencakup dua putaran pembayaran langsung kepada orang Amerika, masing-masing sebesar $ 250 miliar, menurut proposal Departemen Keuangan yang dilihat oleh Reuters.
Trump menyarankan pada hari Selasa cek itu bisa berjumlah hingga US $ 1.000 masing-masing. Pembayaran akan berjenjang berdasarkan pendapatan dan ukuran keluarga. Pemimpin Senat Demokrat Chuck Schumer mengatakan tunjangan pengangguran yang diperluas akan memberikan lebih banyak dampak.
Rencana tersebut juga akan menyediakan US $ 300 miliar untuk usaha kecil, US $ 50 miliar pinjaman untuk maskapai yang kekurangan uang dan US $ 150 miliar untuk jaminan pinjaman ke sektor ekonomi tertekan lainnya.
Pemimpin Mayoritas Senat dari Partai Republik Mitch McConnell mengatakan partainya berharap untuk segera membuat kesepakatan dengan Gedung Putih. Senator Republik lainnya, Richard Shelby, mengatakan itu bisa diresmikan segera setelah Rabu malam.
Mengingat kemarahan pemilih yang masih ada atas bailout bank 2008, anggota parlemen mengatakan setiap bantuan khusus industri harus datang dalam bentuk pinjaman yang harus dibayar kembali.
“Saya tidak mendukung hanya menyerahkan miliaran dolar pembayar pajak kepada maskapai penerbangan atau lainnya,” kata Senator Republik Josh Hawley kepada wartawan.
Menteri Keuangan Steven Mnuchin secara pribadi memperingatkan minggu ini bahwa pengangguran bisa mencapai 20 persen jika Kongres tidak bertindak.
Secara terpisah, pemerintahan Trump juga meminta Kongres untuk tambahan US $ 45,8 miliar untuk menopang lembaga pemerintah AS menanggapi wabah tersebut.
Ini juga akan memberikan dana tambahan untuk meningkatkan sanitasi bandara, menyediakan alat pelindung bagi agen federal, meningkatkan perlindungan keamanan siber, meningkatkan kemampuan teleworking dan menopang layanan kereta penumpang Amtrak, yang telah mengalami penurunan tajam dalam jumlah penumpang.
Demokrat DPR memiliki kekhawatiran bahwa RUU itu mungkin juga memungkinkan Departemen Keamanan Dalam Negeri untuk mendeportasi lebih banyak imigran yang berada di negara itu secara ilegal, menurut seorang ajudan, yang berbicara dengan syarat anonim.
Awal bulan ini, Kongres menyetujui paket pertama senilai US$8,3 miliar untuk meningkatkan respons medis terhadap pandemi.
Pejabat kesehatan telah menyarankan orang Amerika untuk menghindari perjalanan yang tidak penting dan pertemuan besar dalam upaya menghentikan penyebaran virus corona.
Dalam langkah yang bertujuan membatasi penyebaran virus di antara anggota parlemen itu sendiri, McConnell mengatakan dia berencana untuk menggandakan jumlah waktu untuk memilih untuk membatasi jumlah anggota di majelis pada satu waktu.
Pada hari Rabu, dia memperingatkan rekan-rekan senatornya untuk tidak berlama-lama selama pemungutan suara, seperti biasanya.
“Masuk dan pilih dan pergi,” kata McConnell.
