Australia menutup perbatasan dengan virus korona, memompa S$81 miliar ke dalam ekonomi
Sydney (ANTARA) – Australia menutup perbatasannya bagi orang asing dan memompa sekitar A$100 miliar (S$81 miliar) ke dalam perekonomian karena berusaha meminimalkan pukulan dari epidemi virus korona.
Australia telah mencatat sekitar 600 infeksi virus corona dan enam kematian, jumlah yang relatif kecil dibandingkan dengan negara lain, tetapi para pejabat semakin khawatir tentang prospek peningkatan eksponensial dalam kasus.
Dengan sebagian besar kasus berasal dari luar negeri, Perdana Menteri Scott Morrison mengatakan pada hari Kamis (19 Maret) semua penduduk non-Australia akan dilarang memasuki negara itu mulai pukul 9 malam (1000 GMT) pada hari Jumat.
Di negara tetangga Selandia Baru, Perdana Menteri Jacinda Ardern mengumumkan langkah yang sama hampir bersamaan, dengan larangan kedatangan asing di sana dimulai pada Kamis malam.
“Selama enam bulan ke depan kita perlu bekerja sama,” kata Morrison kepada warga Australia dalam konferensi pers yang disiarkan televisi. “Kita perlu memoderasi perilaku kita dan memahami hal-hal yang perlu diubah.”
Kantor Morrison mengatakan larangan itu akan tetap tanpa batas waktu.
Morrison mengatakan pemerintah sedang bekerja untuk menjaga beberapa penerbangan tetap terbuka, karena maskapai nasional Qantas dan maskapai lain secara drastis memotong atau meninggalkan operasi internasional, untuk membawa pulang warga Australia.
Penutupan perbatasan terjadi ketika pemerintah dan bank sentral meningkatkan respons keuangan mereka terhadap wabah virus corona di tengah kekhawatiran itu akan mengarahkan Australia ke dalam resesi pertamanya dalam hampir tiga dekade dan menyebabkan lonjakan pengangguran.
Reserve Bank of Australia memangkas suku bunga dalam pemotongan di luar siklus ke level terendah sepanjang masa dan memulai program pelonggaran kuantitatif untuk pertama kalinya, sementara pemerintah meluncurkan A $ 15 miliar dalam dukungan pinjaman untuk pemberi pinjaman kecil dan menengah.
“Untuk membantu kami sampai ke sisi lain, kami membutuhkan jembatan,” kata Gubernur RBA Philip Lowe dalam pidatonya di Sydney. “Tanpa jembatan itu akan ada kerusakan, beberapa di antaranya akan permanen bagi ekonomi dan kehidupan masyarakat.”
RBA, yang telah memompa uang ke dalam sistem sepanjang minggu untuk memastikan bisnis dan rumah tangga memiliki akses ke kredit, memangkas suku bunga ke rekor terendah 0,25 persen. Ini juga mengumumkan paket pinjaman A $ 90 miliar untuk bank.
Paket pemerintah untuk usaha kecil dan menengah menambah A $ 17,6 miliar yang diumumkan awal bulan ini.
Bendahara Josh Frydenberg mengatakan paket kedua yang direncanakan “akan sangat berbeda” dengan yang pertama, komentar yang ditafsirkan oleh para ekonom berarti jumlah yang jauh lebih besar.
Pelebaran pembatasan perjalanan global dan pergerakan domestik membuat Qantas Airways pada hari Kamis untuk menempatkan 20.000 karyawan cuti sampai setidaknya akhir Mei karena menangguhkan semua penerbangan internasional dan memangkas layanan domestik hampir dua pertiga.
Qantas mengatakan sedang dalam pembicaraan dengan toko kelontong Woolworths tentang pemindahan beberapa pekerjanya ketika supermarket berjuang untuk bersaing dengan masuknya pembeli yang bergegas membeli barang menjelang penutupan domestik yang lebih luas, yang sejauh ini telah ditentang oleh Morrison.
Rak-rak supermarket dilucuti setiap hari dari kebutuhan pokok, termasuk susu, pasta, daging dan kertas toilet, mengabadikan pembelian panik yang oleh Morrison diberi label “konyol dan tidak Australia.”
Para ekonom, bagaimanapun, mengatakan setiap migrasi Qantas ke Woolworths tidak akan banyak membantu mengimbangi peningkatan cepat yang diharapkan dalam pengangguran.
Kepala ekonom Westpac Bill Evans memperkirakan tingkat pengangguran mencapai 7 persen pada Oktober, naik dari 5,3 persen bulan lalu.
Negara bagian pulau kecil Tasmania pada hari Kamis memberlakukan keadaan daruratnya sendiri, menjadi wilayah pertama di dalam perbatasan Australia yang melakukannya, memerintahkan orang-orang yang tiba dari daratan Australia untuk mengisolasi diri selama 14 hari.
Pulau-pulau kecil Pasifik, sementara itu, telah melaporkan sembilan kasus virus yang dikonfirmasi. Namun, sebagian besar negara kepulauan itu tidak memiliki kemampuan untuk menyaring virus, meningkatkan kekhawatiran penyebarannya di wilayah tersebut sedang ditutupi.
