Prancis Terbuka: Coleman Wong dari Hong Kong bersiap untuk penampilan grand slam pertama di kualifikasi Roland Garros
Sejak lulus dari peringkat junior ke sirkuit putra September lalu, Wong, yang berusia 20 tahun dalam waktu tiga minggu, telah bermain sebagian besar di ATP Challenger Tour tingkat kedua, dan mencapai final di Shenhen, Playford dan New Delhi.
Meskipun kalah pada ketiga kesempatan, dua kali dari James Duckworth dari Australia dan sekali dari Geoffrey Blancaneaux dari Prancis, hasil runner-up Wong membuatnya mendapatkan poin peringkat yang signifikan.
Mencapai undian utama ATP Masters di Miami, menjadi pemain pertama dari Hong Kong yang melakukannya, juga membantu mendorong Wong dari peringkat 477 dunia Oktober lalu ke peringkat 192 pada awal bulan lalu.
Wong kemudian mengikuti empat acara Challenger Tour di Korea Selatan dan China selama bulan April. Dia mencapai perempat final di Busan sebelum kalah dari No 1 Korea Selatan Hong Seong-chan, yang juga menang ketika pasangan itu bertemu di Asian Games September lalu.
Michael Cheng Ming-git, presiden Asosiasi Tenis Hong Kong, China, memuji kemajuan Wong.
“Dia adalah inspirasi bagi [generasi muda] dan memainkan peran besar dalam memfasilitasi pengembangan tenis di Hong Kong,” kata Cheng. “Dia masih memiliki banyak ruang untuk perbaikan.
“Dia memiliki hasrat nyata untuk permainan dan melakukan hal-hal dengan cara yang benar untuk mencoba menjadi lebih baik setiap hari. Berani saya katakan, kami belum melihatnya dalam kondisi terbaiknya.”
Cheng menambahkan bahwa Wong memiliki peluang untuk mencapai Next Gen ATP Finals akhir musim, yang berlangsung dari 18 hingga 22 Desember di Arab Saudi dan akan menampilkan delapan pemain tunggal terkemuka musim ATP Tour berusia 20 tahun ke bawah.
Tujuh teratas akan lolos secara otomatis, dengan tempat kedelapan disediakan untuk wild card. Wong berada di urutan kedelapan saat ini, sedangkan Shang Juncheng dari China berada di urutan ketiga.
Pemenang turnamen ganda grand slam junior dua kali, Wong bukan orang Hongkong pertama yang tampil di tunggal putra salah satu dari empat jurusan tenis.
Yang pertama adalah Choy Wai-chuen dan Tsui Wai-pui, di Prancis Terbuka 1937, di mana keduanya mencapai babak kedua.
Kemudian, Ip Koon-hung tampil di Wimbledon tiga tahun berturut-turut pada 1950-an, dan Edwin Tsai mencapai babak kedua pada 1953 dan 1954.
Tsai dan Ip juga bekerja sama di ganda putra Wimbledon, mencapai babak kedua pada tahun 1952 dan 1954.
