Boom dan bust: All Black Sam Cane bergabung dengan peralihan kekuasaan ke Jepang di tengah kerugian, kebangkrutan di Inggris, Australia, New ealand

Pada saat yang sama, gambaran untuk rugby profesional menantang di banyak negara lain.

Di Inggris, dua klub kuat – Wasps dan Worcester Warriors – telah runtuh secara finansial dan ditutup.

Kerugian oleh Premiership Rugby di Inggris telah berlipat ganda pada tahun lalu menjadi 36 juta pound. Banyak klub individu yang terlilit utang.

New ealand Rugby mengalami defisit keuangan sebesar N$47 juta (US$29 juta) pada tahun 2023 dan diperkirakan akan mengalami kerugian lagi musim ini.

Rugby Australia membuat kerugian A $ 9,2 juta (US $ 6,4 juta) tahun lalu dan memiliki utang hampir A $ 90 juta.

Kompetisi dan tim Top 14 Prancis sejauh ini tetap menguntungkan, terutama dengan dukungan pendukung kaya.

Japan Rugby League One, yang saat ini berada di tahun ketiga, terus menguat setelah negara itu menjadi tuan rumah Piala Dunia Rugby 2019.

Tanggapan terhadap liga telah positif dari penggemar, penyiar, sponsor dan pemilik tim perusahaan, dan pemain asing.

“Apa yang saya dengar dari para pemain asing adalah bahwa mereka menikmati lingkungan bermain di sini dan juga menyukai lingkungan untuk keluarga mereka,” kata chief operating officer JRLO Hajime Shoji.

“Perusahaan pendukung juga sangat senang melihat antusiasme yang meningkat untuk permainan tingkat tinggi. Oleh karena itu, kami memenuhi harapan perusahaan Jepang, yang sudah ada dan yang baru. “

Pemain depan All Blacks Sam Cane adalah salah satu pemain asing elit yang telah mencicipi liga di Jepang sambil beristirahat dari komitmen rugby nasional atau domestik mereka. Cane mengumumkan awal pekan ini bahwa ia telah meminta pembebasan dari tahun terakhir kontrak New ealand Rugby-nya, 2025, untuk mengambil kontrak tiga tahun dengan Suntory Sungoliath yang berbasis di Tokyo.

Para pemain profil tinggi menarik kerumunan yang lebih besar. Lebih dari satu juta penggemar telah menghadiri pertandingan League One sejauh musim ini, naik dari 750.000 tahun lalu, dengan semifinal dan final masih harus dimainkan.

Kerumunan sekitar 18.000 diperkirakan akan menghadiri semifinal pada hari Sabtu dan Minggu – kehadiran dibatasi oleh kapasitas stadion – dan lebih dari 50.000 kemungkinan akan menghadiri final minggu berikutnya di Stadion Nasional yang berkapasitas 68.000 kursi.

“Target untuk tahun ini adalah 900.000 dan memiliki 1,1 juta pada akhir musim akan jauh melebihi target itu. Aspirasi atau harapan tinggi kami adalah untuk peningkatan yang berkelanjutan,” kata ketua JRLO Genichi Tamatsuka.

Fase berikutnya untuk liga mungkin melibatkan ekspansi lebih lanjut.

“Kami membagi [pengembangan] kami menjadi tiga fase,” kata Tamatsuka, menguraikan rencana sembilan tahun dalam tiga tahap tiga tahun. “Kami sekarang menyelesaikan fase pertama. [Kami] harus duduk bersama meninjau tiga tahun pertama ini dan meninjau apa yang baik, apa yang harus ditingkatkan dan apa masalah bagi perspektif tim.”

“Pertumbuhan Rugby kuat di kawasan Asia-Pasifik dan kami ingin menjadikan League One sebagai pusat Asia-Pasifik.

“Kami menuju ke arah yang baik dan tahun depan akan menarik lagi.”